Il servizio ferroviario della Byron Bay Railroad Company è stato ufficialmente aperto il pubblico il 16 dicembre scorso. Dando così la possibilità di ammirare i paesaggi a bordo di un suggestivo treno alimentato esclusivamente dall’energia solare.
Questo treno è alimentato da pannelli fotovoltaici flessibili da 6,5 kW, e da una serie di accumulatori, ossia di batterie (77kWh), in grado di conservare l’energia e metterla a disposizione nei momenti in cui la luce solare è minore o assente.
Grazie alla Byron Bay Railroad Company che ha restaurato un vecchio treno abbandonato, riparando anche tre chilometri di linee ferroviarie e un ponte, così da offrire una soluzione di trasporto pubblico sostenibile a residenti e visitatori.
Tutto a costo zero per i contribuenti australiani visto che si tratta di un’iniziativa privata. I pannelli sono curvi appositamente progettati per situarli sul tetto e generano la quantità di elettricità necessaria a farlo funzionare per un giorno intero, caricando nel frattempo le batterie. In più il sistema di frenata rigenerativa “regen” recupera circa il 25% dell’energia spesa ogni volta che vengono utilizzati i freni.
Anche in caso di prolungata assenza di luce solare, le batterie di bordo possono essere caricate dalla rete elettrica utilizzando elettricità pulita al 100% fornita da Enova Energy, rivenditore locale di energia. Le batterie a carica solare inoltre sono progettate per il funzionamento di tutti i sistemi, compresi l’alimentazione di trazione, l’illuminazione, i sistemi di controllo e compressori d’aria.
“La nostra intenzione originaria era quella di far funzionare il treno col diesel prima della conversione in energia solare. Tuttavia, con lo sviluppo accelerato della tecnologia in questo settore è diventato tecnicamente possibile convertire il treno prima della sua prima corsa a Byron Bay” hanno scritto gli sviluppatori del progetto sul sito ufficiale.
Questo mezzo green si muove nella cittadina balneare di Byron Bay, nel Nuovo Galles del Sud, lungo la tratta della linea di Murwillumbah, tra Sydney e Brisbane. Una regione rappresenta da uno schema di insediamento unico nel suo genere essendo formata da numerosi villaggi, città e frazioni lungo i fiumi: in tutto sono circa 300 e creano una grande comunità regionale.
Sono disponibili gratuitamente 100 posti a sedere, altri posti in piedi, accesso per sedie a rotelle e deposito bagagli per biciclette, carrozzine e tavole da surf.